Aktifleştirilmiş bakteriler suyun içinde bulunan organik kirlilikleri parçalayarak inorganik bileşiklere dönüştürür. Son aşamada ise çökertme yoluyla sudan ayrılmasını sağlar. Ardışık kesikli reaktör (AKR) mantığı ile çalışan bu sistemler evsel nitelikli atıksular için pratik, kolay işlenebilir ve ekonomik olması öne çıkan avantajlardandır.